在本世纪之初的网络文学发轫期，曾经诞生过很多兼具文学性与娱乐性的经典作品。时至今日，它们仍然读之如饮醇酒，入口甘甜，回味悠长。比如我们今天要说的这部由大神知秋在2006年写作的经典西式奇幻题材小说 《历史的尘埃》。
本书单看语言就非常正点，里面并没有“嘿，老伙计，我真恨不得踢你屁股”这种硬拗的外国翻译腔。作者仅用一支普通的笔，就将读者带入到那令人目眩神迷的奇幻世界里去了。
说到典型的西方奇幻世界，你会想到什么？有宏大的世界观，有不同的种族——一定包括人类和兽人、矮人、精灵。有魔法和魔法师，有骑士，有吟游诗人，有光怪陆离的奇幻森林，有隐秘的众说纷纭的神秘山谷……是的，你能想得到的一切西幻元素，本书一应俱全，当然也少不了阴谋与爱情。 《历史的尘埃》借用了著名电脑游戏《英雄无敌3》的设定，尤其难得的是绝大部分书中人物的原型都取自于游戏，连名字都没有作修改。
既然拥有其他西幻小说一样的元素，那是什么令此书脱颖而出呢？优秀的小说往往能够构建一个鲜活的人群，一个如同真实般的世界，这本书做到了。主角阿萨经历复杂却一直保留纯粹的赤子之心，面对无数名利的诱惑却只想做自己想做的事；一心想做圣骑士的罗德哈特曾经单纯如白纸，到底经历了怎样的惨剧和苦痛，才得以在各怀心思的人物身边游刃有余地穿梭？维德尼娜、山德鲁、因哈姆侯爵在笛雅谷有过怎样的纠葛，使他们做出了异乎常人的抉择？书里还有用尽阴谋一直向上爬的公爵、心地纯洁坚守爱情的小懿、墨守成规到腐朽的精灵、幼稚的皇帝……个个生动鲜活。
在你刚刚开始熟悉这个世界时，故事的后半段却突然开始向更广阔、更纵深的方向发展。不但前文中埋下的各种疑问被进一步挖掘，每个人物的身世命运也开始完整地展现。在挖掘主要人物的身世之谜和前尘往事的同时，他们被裹挟进历史的洪流里，与世界的命运相呼应。正如小说的结尾说道：一切都是历史的尘埃。一部西方奇幻小说，就这样奇妙地融入了东方式的历史观。
连载是网文的一大特点，同时要求情节发展快、高潮迭起，否则就难以吸引读者。当一部鸿篇巨著慢慢铺陈，将故事的画卷徐徐展开时，往往容易丧失节奏感。这一点在实体书上影响不大，但对网文的影响也许是巨大的——当作者进行情节安置、埋下千里伏笔的时候，读者也许已经失去了耐心。优秀经典小说加上网文特征，需要作者把握好节奏。如同古时在茶馆里的说书人，说得听众如痴如醉心弦欲崩之时，拍案道：且听下回分解！
其实，在讲故事的过程中向读者们呈现整个奇异而宏大的世界、让人物纷而不乱地登场、让故事情节一波三折，正是知秋的拿手好戏。他惯常通过战斗场景的定格切入整部小说，让读者产生好奇：这些人是谁？为什么打起来？现在打到哪一步了？后面会怎么发展？
例如《历史的尘埃》开头，四个简短的绪篇就把经典文学的特征发挥得淋漓尽致。小说起始主人公就将面临一场战斗，这也是作者知秋非常擅长的起笔。一下就把读者带入到那个带着血腥味的、有着腐烂泥土和沼泽气息的画面中。看着主人公带着肉体的疲倦和伤痛，内心的困惑与挣扎，遇到某人，做出某个决定……
而你看着这四章绪篇，会想什么呢？主人公阿萨究竟是在执行神秘任务还是冒险落难？他对这个女子究竟是善意还是恶意？追猎者是谁？冒险者公会又是什么组织？主人公身份是什么？喂，那个女孩明明感觉挺厉害的为什么真的就像个初涉江湖的大小姐一样遭难了？难道她是炮灰？啊，主人公到底是敌是友，他为什么要骗大小姐？他后来采取这种举措究竟是良心发现还是任务设定？……是的，当你看完了这简简单单的绪篇，一个场景告一段落，内心却留下了无数问号。然而这些问题，只有在后面的故事里才能解开。
但进入正文之后，那种压抑、紧张、混同着腐烂沼泽与血腥气息和天人交战的纠结就不见了。虽然语言风格没有变化，故事却转入正统，开始娓娓道来铺开整个故事，甚至于，一些情节开始带有了幽默的味道。你逐渐收敛起那种恨不得在绪篇几千字里窥得全貌的紧张感，而是想要——读下去。
知秋的作品有个很明显的特点，即无论是布局、人物塑造、情节设置、世界观、氛围营造、细节描写都十分认真精确，达到了优秀实体书的水准。
尽管《历史的尘埃》一书早已完结十年之久了，但是它所开创的新式网络奇幻小说的写法始终在网络文学界占据着一席之地，成为了无数后来者的模仿对象，堪称网络文学历史上难以磨灭的经典之作。
[本期榜评执笔人为“萌拉”]
众口纷纭说经典：
知乎网肖天伟：《历史的尘埃》是对我影响最大的一本书。在十六七岁的时候，看不惯家长的说教，读不懂高深的名著，《历史的尘埃》用一个个活灵活现的人物、通俗易懂不乏幽默的语言、夹杂主人公的迷茫与成长，引领着我人生观、世界观的形成。它最可贵的就是意义的深刻与语言的简单，青少年可以读懂并且感动、思考，这是我在其他文学作品中找不到的，一本青少年供青少年成长的书。文章中关于命运、善恶等最基本世界观的讨论深刻且辩证，现在回想起来仍不禁拍案叫绝。
优书网愁归何处：尽管本书有主角，但是几乎每一个配角都有如同主角的魅力，死灵工会不一定就是邪恶，光明教会也不是不做坏事，每个人貌似都只是做好自己的职责，但又不乏个人感情。没有白与黑，甚至连灰都没有，有的只是自己的执念，每个人都为了自己的信念而燃烧，不惜化为灰烬。但最终也似乎如作者开头所写，无论你如何，都不过是历史车轮下的尘埃而已。其实每个人心中都有一点光明，或者说你会为某些东西去牺牲自己。小说很丰满，不是非黑即白，每个人都有充分的理由去那么做，不牵强，不刻意！看了让人觉得人都是尘埃，人太渺小，命运总是不可捉摸，容易让人对人生看淡、看轻。
龙的天空声色犬马：历史果然如同车轮。它漫无目的地在时空中流淌，又似乎冥冥中自然有着早已选择好的方向。它碾过了平凡人的喜怒哀乐一生伤悲，它也碾过了人杰强者的胸怀抱负情操执着。唯一有些区别的是，后者尚能够在这个车轮上推上一把，或者用他们僵冷的尸体将车轮的方向做一个小小的偏折。有一些人看出了车轮前进的方向，也有一些人得到了关于车轮前进方向的预言，他们被这些发现与所得纠葛一生，他们或者要阻拦或者要尽力去推，但最终却不过是看着车轮轻快而且毫不停留地从他们的尸首上碾了过去，沿着原本的方向或者偏转后的方向，继续不紧不慢，如同宿命般地奔驰。在历史的车轮面前，似乎所有的一切都是没有意义的尘埃或者空无。所有人暂时存在的目的，也只不过是以自己的所有一切换取那特定时刻的轻轻一推。然后归于尘埃，归于空，归于无。
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