作者：李尚

　　眼下还没过年，腊月也还没结束，但立春却早早来了。这几天的阳光似乎是为了应立春的景，格外明艳，让人们带着对春意的期盼迎接新年。这不，今天立春之后，明天就是小年，过年的序幕拉开，让我们踏着春的步伐，进入新的一年。

　　春气萌动万物生长

　　立春，又名“岁节”“改岁”“岁旦”等，是二十四节气之首，今日，当太阳达到黄经315度时，立春就到了，一年四季，又是一个新的轮回。

　　《月令》中说：“立春，正月节。立，建始也。五行之气，往者过，来者续。于此而春木之气始至，故谓之立也。立夏、秋、冬同。”立春有“万物起始、一切更生”的意思。此时天气虽然还是比较冷的，但大自然中的阳气上升，万物随之开始生长。

　　古人观察此时自然界的景象，总结了立春三候：“一候东风解冻；二候蛰虫始振；三候鱼陟负冰。”立春之日“东风解冻”，东方属木，木为火之母，火气温，此时东风送暖，大地开始解冻。二候蛰虫始振，蛰虫，是冬藏之虫，此时被惊醒，说明冬眠的动物开始活动了。立春最后五日“鱼陟负冰”，陟是升的意思，鱼因为水底气暖，感知阳气而上升，此时水面上还有没完全融化的碎冰片，如同被鱼负着一般浮在水面。

　　在城市生活中，人们也能感受到春气萌动。白天更长了，太阳暖了，寒冷少了，但总体来说，天气还是比较冷的，空气也很干燥，此时春气还很弱，只是在人们的心里，一点点春意也会令人心情大好，哪怕是看到日历上“立春”二字，都是温暖而充满希望的。

　　立春习俗延续至今

　　立春是反映气候变化和物候规律的节气，但作为二十四节气之首，四季的开始，地位也是相当重要的。关于立春，民间有一些习俗也延续至今。

　　“对于传统农耕社会来说，二十四节气指导着农事劳动，立春则意味着备耕开始，一年劳动收获多少，从这里就要打下基础，因此立春饱含了人们对着一年年景的祈盼和祝福。”宁夏大学人文学院教授钟亚军说，古代立春要举行重大的祭祖仪式，纳福祈年，在清朝，官方还要发布号令，动员春耕。在民间生活中，最为人熟知的习俗就是“咬春”，也就是吃春饼。在固原市隆德等地，有些人家会将春饼扔到房顶或放在地上，以示对天地的感恩。

　　如今，人们都知道吃春饼，但不太了解春耕的仪式，似乎也像部分年俗一样，悄悄地消失了。“它们不是完全消失了，而是随着时代发展，演化成新的形式。”钟亚军说，“鞭春牛”的习俗中就有体现，人们鞭打春牛，会在牛犄角上系着红绳或红绸，如今这种活动在河北赵县还有所保留。不过，牛作为耕地的工具，早就被机械化设备取代了，因此红绳被系在拖拉机上。“这样的做法在宁夏应该也有，我在永宁县胜利乡调查时，听当地人说过，有的人家还保留这种习惯。而且在隆德，人们会在农具上系红绳。”钟亚军回忆道。

　　钟亚军曾去闽宁镇参加过贺兰山东麓葡萄展藤节，在那里发现了惊喜。“那些葡萄藤上系着红绳，这个意义就像系在春牛犄角和农具上的一样。”钟亚军说，民俗在发展中会形成新的特点，延续至今。

　　小年到过年序幕开启

　　一提到“年”“除夕”，我们总能想起一些传说故事，其实小年也有类似的故事，通过这一时节的民俗活动，被人们记住。

　　“小年里最重要的民俗活动就是祭灶。”钟亚军说，民间传说农历腊月二十三，灶王爷要上天向玉皇大帝汇报各家一年来的善恶行为，让玉皇大帝对人间进行赏罚。人们希望灶王爷能“上天言好事，下界降吉祥”，在这一天必定要恭恭敬敬地送走他，等到大年三十晚上，再把灶王爷接回来。久而久之，腊月二十三就成了送灶神的日子，也被人们称为“小年夜”。民间这一天祭灶，要在灶王爷的画像前摆放各种供品，上香祈福，其中最有特点的就是供品中的糖瓜，糖瓜用麦芽糖做成，非常粘牙，在人们的想象中，灶王爷吃了这个糖，就能把嘴黏住，也就无法说出各家这一年中做错的事，可免去惩罚。

　　如今，祭灶活动已经鲜少见到，有些人家保留着这个传统，但仪式也简单了许多。“我最后一次买的灶王神像，还是在十几年前，回去贴在了灶台上。”钟亚军说，城市里的小年或许不太注重这个仪式，不过此前在闽宁镇考察时，曾见过镇子里的汉族移民家里贴着灶神。

　　人要过节，动物也想热闹热闹

　　在民间，流传着“老鼠嫁女”的故事——老鼠想给女儿找个最厉害的亲家，问了太阳，太阳说云彩最厉害，可以遮住它；云彩说风最厉害，可以吹散它；风说墙最厉害，可以挡住它；而墙说老鼠才是最厉害的，可以在上面打洞，最后老鼠把女儿嫁给了老鼠……

　　“民间想象，腊月二十三或者之前两天中的某一天，是老鼠嫁女的日子，这一天不能炒豆子，否则惊扰了老鼠，它们要闹这家一年。”钟亚军说，关于这个传说的版本不同，日子也不太一样。但总的来说，是人们在日常生活的经验上，赋予了它想象力，从而让年节更有意义，更加美好。

　　今年立春之后，紧接着就是小年。老舍先生说，小年差不多就是过新年的“彩排”。过年是个隆重的活动，小年的到来，意味着这场活动正式拉开序幕。

　　“中国人的年节文化中，很多都体现了‘饮食为大’。小年开始，人们就要准备各种吃食了。”钟亚军说，随着社会发展，年节民俗发生了很多变化，而其中传承最多的就是年节食俗，这是最实际的，但也蕴含着很多文化传承，“比如人们会炸丸子、炸油饼，并且相互赠送食物，这就是情感和祝福的体现，还有人们会买新的碗筷，意味着‘添丁添口’等等。”(李尚)