作者：汪中求

　　区区两万六千字的《老人与海》，青年时候读过，为什么读，全然不知，仅仅慕名吧。人生况味一概无知的我不可能读明白它，更多的是借助文学评论被“弄懂”了。前一阵，三亚度假，海边静读《老人与海》。毕竟年过半百，自然该真的懂了一些。

　　《老人与海》的结构真是简洁，与当今某些又臭又长的连续剧完全不同，故事十分简单：老渔民圣地亚哥连续84天没捕到鱼，于是雄心勃勃地去了一次远海，精疲力竭三天三夜，捕到一条平生从未收获过的大鱼，返程中先后四次被鲨鱼纠缠，回港时只剩下鱼头、鱼尾和一条脊骨。

　　全书的角色充其量五位：除了渔夫，还有一个当助手的孩子马诺林，作为文学“人物”还有那条大马林鱼、作为背景且被拟人化了的大海，还有就是真正的“敌人”鲨鱼们（鲨鱼有很多条，但作为“人物”可以合并算“一个”）。

　　大鱼是老人的对手，同时也是老人的好友。老人一边要杀死这条大鱼，一边替这条大鱼伤心。当他抽筋的左手在生吃下一条鱼后逐渐恢复时，不禁在心里念叨，“这对你是坏消息，鱼啊”。老人对这条大鱼有家庭宠物一般的情怀，故对买鱼的人就会这样想：“可是他们配吃它吗？不配，当然不配。凭它的举止风度和它的高度尊严来看，谁也不配吃它。”

　　有一句话最能说明老人对这条大鱼的感情：“在海上过日子，弄死我们自己真正的兄弟，已经够我们受的了。”于是，作者不得不把大鱼的死去写得如此美丽：“尽管死到临头了，它仍从水中高高跳起，把它惊人的长度和宽度，它的力量和美，全都暴露无遗。”紧接着的一句，似乎是难得的浪漫主义描写，大鱼流出的鲜血把海水染红了，“它像云彩般的扩散开来”。在和大鱼搏斗的过程中，老人始终在欣赏它，敬畏它，但从未蔑视它。“你要把我害死吧，不过你有权利这样做。我从没见过比你更庞大、更美丽、更沉着或更崇高的东西，老弟。”

　　老人对大海的理解如出一辙，“老人总是拿海洋当作女性，她给人或者不愿给人莫大的恩惠，如果她干出了任性或缺德的事儿来，那是因为她由不得自己。”注意，老人几次与鲨鱼斗争，但海明威并不愿意为此多费笔墨，尽管更惊险，更加生死攸关。因为老人并不敬慕这些鲨鱼。

　　最后的老人，既是英雄，也是失败者，昏睡大半天之后，他还清楚地记得，“夜里，我吐出了一些奇怪的东西，感到胸膛里有什么东西碎了”。老人勤苦一生，“年纪是我的闹钟，为什么老头儿醒得那么早？难道是要让白天长些吗？”只有走到人生舞台的尽头，老人明白了人生，于是心就碎了一地。

　　作品的语言真是干净得不得了，简直不愿多说一句话，甚至不能多写几个字。其实，对人啰唆实在没有必要，越说越懵。多数人并不考虑人生，只纠缠生活。

　　老人不是84天没钓到鱼吗，那是人生的常态，正如“人生不如意者十之八九”。

　　而老人出一次远海获得了巨大的成功，钓到的大鱼前所未有，连当地见多识广的饭店老板都没见过这么大的鱼。人生只要努力，总是会收获一些利益和荣誉，让你对人生有了充实感、存在感和满足感。就连智商平平的我，不也钓到过一条大鱼《细节决定成败》吗？

　　然而，钓到大鱼又怎么样？老人在胜利归来时鱼肉被鲨鱼吃光了，剩下的只是骨头。要知道，这种结局是必然的。大鱼搁到船上装不下，流血的大鱼绑在船梆上，鲨鱼来袭是顺理成章的。人生没有偶然！结局再清晰不过，镇上的一位妇女指着鱼骨头说：“它如今不过是垃圾了，只等潮水来把它带走。”

　　老人在和大鱼斗智斗勇斗意志的过程构成了他全部的人生意义，年轻时因掰手腕获得过“冠军”雅号的老人和大鱼周旋的三天三夜，是其一生的浓缩：兴奋，斗争，坚毅，追求胜利。正如老人自己说的，“然而人不是为失败而生的，一个人可以被毁灭，但不能给打败”。多数人又何尝不是如此？追求成功成为人生唯一目标，或者说追求的过程就是人生的全部。人们走了很远，更多是跑，冲刺般的跑，跑得没时间思考为什么出发。

　　老人差一点把人生弄明白了，他一个人孤独地漂在茫茫的大海上，就开始为鸟儿的“人生”思考：鸟儿的生活过得比我们还要艰难，除了那些猛禽和强有力的大鸟。既然海洋这样残暴，为什么像这些海燕那样的鸟儿生来就如此柔弱和纤巧？

　　海明威在获得巨大成功后，苦苦对人生进一步思考了8年，于1961年自杀离世。我理解你，海明威。你弄明白了人生，就不再需要人生。（汪中求）