怀着探险的期待走进山林

　　作者：任林举

　　生态文学正如火如荼进入人们视野的时候，我刚好完成了《虎啸》的写作。但这并不是因为我先知先觉、敏感地抓住了生态这个主题，而是缘于我对这个主题的长期关注，也可以说是不期而遇。自2017年东北虎豹国家公园管理局正式挂牌，我开始关注有关东北虎的各种信息。令人欣喜和兴奋的是，在中俄两国携手为它们开辟的家园里，东北虎豹在此繁衍生息，每一年数量都有新的变化。关于东北虎的照片或视频陆续传来，我一次次被东北虎的神态和气度所吸引，所感染，所震撼。

　　它们从容不迫的步伐、宠辱不惊的神情、我行我素的姿态和睥睨万物的威仪，让人确信他们就是自然界当之无愧的王者。它四脚稳健而自信的起落，带着不怒而威的力量，仿佛不是从山林中走来，而是从众神的宫殿中走来。渐渐地，我感觉到它不仅是一种动物，也是一种精神象征，代表着高贵、神圣和伟大。至2018年秋天，东北虎的种群数量已经扩大到近30只。隐隐约约地，我感觉这是一个事件，并且是个大事。我开始收集和查阅有关东北虎的资料，并零星接触、采访一些林区的工作人员和动物保护者。

　　起初，我只是对自然和山林中的事感兴趣，有所关注，但无明确目的。这是我自幼就有的喜好，我报的第一个高考志愿就是地质，为什么？理由是搞地质可以背着一把地质锤走遍名山大川。那时，我的知识面很窄，如果知道院校里有野生动物的相关学科，一定报名。

　　伴随着这一童年喜好，越来越多关于东北虎的信息汇集到我的脑海中，一条野生东北虎由少到多、由衰至兴的轨迹日益清晰，这是一条种群复兴之路。我突然有了冲动，决定以探秘和追踪野生东北虎为主题，写一部纪实性作品。

　　怎么写，能写成什么，我当时还没有想好，但最起码能写成一部好看的、有意思的书。我知道，作为文学作品，生态文学也好，纪实文学也好，如果仅仅满足于科普观察、行走记录，远未达到文学的标准，它的意义和价值肯定要大打折扣。在保证好看的前提下还需要有更多人文要素来增加它的厚度。要有人类对自然、生物的认识和理解，也要有对人类与自然关系的确认和反思，还要有人类的精神诉求、境界和情怀。我是怀着探险的期待走进山林的，但同时我也知道，这次探险不仅是行走的探险，也是文学的探险。我希望在追踪东北虎的过程中，不仅能够发现它们身上所承载的精神要素和品质，更能发现和阐释出与其相关的更大的精神命题。

　　在接下来两年多时间里，我随动物保护工作者行走于通肯山与珲春河谷之间的广大山林间，追踪山林王者野生东北虎高傲、野性的足迹；采访仍滞留在自然保护区中的山民；寻找那些渐渐销声匿迹的昔日猎人；通过各种渠道拜访各国野生东北虎研究、保护专家……当漫长而艰辛的田野调查结束，可以端坐于案头构思、创作一部作品的时候，我在一张白纸上写下了几个关键词：王者风范、劫后重生、复兴之路、命运共同体。然后，我手握碳素笔，写下20余万汉字，将这些关键词逐一连结在一起。

　　当作品终于离开我的手，呈现于读者面前，我已失去了对自己当初构想进行检验的权利，如今这权利在读者手里。但我还是真诚地希望读者能感受到，这确实是一部关于生命、生存、较量、抗争和尊严的书。

　　（作者系吉林省作家协会副主席，鲁迅文学奖获得者）