作者：李钊

　　现代化是人类社会发展的关键词和主旋律，也是文明进步的主要标志。对于一个主权国家而言，进入现代的过程，也是进入世界的过程。《现代中国的形成》是历史学家李怀印继《重构近代中国：中国历史写作中的想象与真实》《乡村中国纪事：集体化和改革的微观历程》等著作后的一部中国近现代史力作。该书将宏观历史视野与中观地缘政治、财政及政治认同机制分析相结合，摒弃宏大历史叙事的空疏化与日常历史叙事的碎片化，审视了中国国家转型的历史实际，全面论述了17世纪至20世纪现代中国的形成过程，解读了现代中国形成的独特路径。

　　量变积累着历史事实，质变标志着历史进程。现代中国的形成，是一部量变质变交叉发生的历史。作者认为，今日中国是17世纪40年代至20世纪40年代这段更为晚近的国家转型过程累积的结果。中国国家转型经历了三个关键环节：17世纪下半叶和18世纪上半叶清朝的边陲用兵和疆域整合；19世纪下半叶清朝在纳入全球国家体系过程中所进行的调适；20世纪上半叶统一的现代主权国家的巩固成形。在现代中国的成长过程中，上述三个环节是不可或缺的，是环环相扣的，在不同历史遗产叠层累加、共同作用下，最终在20世纪中叶达到主权完整、政治同一的目标。

　　中国的近代化历程与近代世界历史演进息息相关，在全球化视野下审视近代中国的历程，不仅能更清晰了解中国走向现代国家的轨迹和动力，更能认知到中国有别于其他国家的现代化路径。书中始终以早期近代欧洲国家的历史经验为参考，从地缘政治、财政—军事构造、政治认同三个方面，以全球视野观察在各种内外部因素的交叉作用下，决定中国的国家转型在各阶段的走向和进展，从而识别国家形成的中国路径。一切真正的历史都是比较历史，该书的第十章为《比较视野下的现代国家转型》，作者以奥斯曼帝国向近代土耳其国家的过渡为样本，对比中国国家转型的“同”与“不同”，在对比了地缘政治格局、宗教文化背景、建国运动领导的道路选择、国内政治势力之间的权力关系等因素之后，得出中土两国走向现代化的不同路径的必然性。

　　相对于欧美国家较早进入现代化并实现快速发展，中国朝向一个现代主权国家转型时间较晚，道路艰难曲折。在朝着近代主权国家方向演进的道路上，从晚清的改良派和立宪派、民初的革命党人，到20世纪20年代以后的国民党和中国共产党建立初期，都曾以欧美、日本或者苏俄等国家为“师”，却在现代化的道路上步履蹒跚。直到中国开辟出自己的现代化道路，在完成建国目标的同时，也给世界上那些既希望加快发展又希望保持独立自主的国家和民族提供了一个新的选项。

　　当代中国的变化，是与近代中国贯通的。深读《现代中国的形成》，对近代中国认识得愈加深刻，愈能理解当代中国。（李钊）