作者：户力平

　　时至立夏节气，民谚有“谷雨三朝看牡丹，立夏三朝看芍药”之说。

　　芍药是我国传统名花之一，在我国已有3000多年的栽培历史，与牡丹并称“花中二绝”，自古有“牡丹为花王，芍药为花相”的说法。京西百花山的芍药已有上千年的历史，而最负盛名的是丰台芍药，有“丰台芍药甲于天下”之美誉。立夏至小满节气前后，芍药花开，“连畴接陇，一望无际”，为京城初夏第一胜景。

　　淡雅“花相”满园诗情

　　芍药与牡丹花容相似，花光浓艳、妩媚多姿。而若论历史渊源，芍药的栽培远在牡丹之先。早在夏、商、周时就有芍药栽培，距今已有3000多年，是我国最古老的花卉之一。

　　芍药有将离、婪尾春、小牡丹之别名。古代栽培芍药以扬州为盛，故世称“洛阳牡丹、广陵（扬州）芍药”两相媲美。宋代在苏、皖两省南北广栽芍药，扬州一朱氏园中就栽植芍药五六万株，可见其盛况，谓之“与洛阳牡丹俱贵于时”。

　　北京也是芍药的原产地之一，京西门头沟的百花山上就有野生芍药。据《百花山志》载：百花山芍药属草芍药，也称山芍药，为多年生草本，生长于山中林下，与南方的芍药相比，花型较小，品种单一，色略不艳。据植物学家考证，百花山的芍药已有上千年的历史，至今仍有生长。

　　辽代南京（今北京）及以北地区已有芍药栽植。南宋文学家姜夔在《契丹风土歌》中对辽地种植牡丹与芍药盛况赞曰：“契丹家住云沙中，耆（qí）车如水马若龙。春来草色一万里，芍药牡丹相间红。”如果仔细观察辽代的陶瓷会发现，牡丹花和芍药花作为装饰题材经常出现在辽瓷上，由此反映出芍药在辽代民俗文化中占有一定地位。

　　到了元代，芍药栽培中心转移到了安徽亳州，清朝又北转至山东曹州（今山东菏泽），后又转到北京一带。当时大都城周边多有芍药栽植，熊梦祥《析津志》称：“芍药之盛，旧时扬州，今扬州遗种少少。而京师丰台，连畦结畛，依担市者，如万余茎。”“内园芍药迷望，亭亭直上数尺许，花大如斗。”

　　明清时期，芍药在京城园林中的栽植更为广泛。西郊海淀有明代清华园（非今之清华园），又称李园，为神宗外祖父李伟所建，被称为“京师第一名园”，园内时以牡丹、芍药著称。“是牡丹千计（棵、丛），芍药万计，牡丹花、芍药花盛开时，人称为花海。”

　　从明朝末年始，天宁寺逐渐成为京城赏花、拜佛的好去处。寺中设有花圃，种有芍药、桂花，尤以芍药最为有名。时有“京城四大花事”之说，即“法源寺的丁香、崇效寺的牡丹、极乐寺的海棠、天宁寺的芍药”。其中天宁寺种植的芍药花朵硕大、颜色鲜艳、品种繁多。每至立夏时节，京城的文人雅士多到此观赏。

　　芍药不仅为可赏之名花，其根还可入药。明代医药学家李时珍在《本草纲目》中称：“群花品种，牡丹第一，芍药第二。故世为牡丹为花王，芍药为花相。”“芍药，犹约也。约，美好貌……制食之毒，莫良于芍，故得药名。”

　　清代，圆明园和颐和园的芍药也许多，而王府花圃里也多植芍药。因牡丹和芍药是分不开的，种牡丹就要种芍药，也可以延续花期，所以在西郊的极乐寺“国花堂”是以牡丹取胜，但芍药也是连畦成片。

　　清代乾隆皇帝甚爱芍药，曾在御园中广植芍药。乾隆十年（1745年）兴建香山静宜园时，栽植多种花木，其中芍药多达百余株。乾隆三十三年（1768年）初夏，弘历驻跸御园，在观赏了盛开的芍药之后，即兴赋《御制芍药诗》：“山中土脉厚，卉木总昌昌。紫药翻风馥，白珠擎露光。丛高蜂倦采，瓣大蝶深藏。谢朓如曾遇，清词当异常。”他还令宫廷画家钱维城画了折枝花十二种于《花卉册页》上，每页都有御题七绝一首，其中题芍药诗云：“雅淡风情绰约姿，侍花王必尔为宜。扬州闻说种称上，惜未曾逢烂漫时。”

　　芍药花还可用于制作花茶、点心等。据清末慈禧御前女官德龄回忆，皇太后为了延年益寿，曾以芍药花瓣与鸡蛋、面粉炸成薄饼食用。她非常喜欢吃一种芍药花饼，其制作方法是将芍药花洗净切丝，然后混入面粉、鸡蛋之中，最后油炸成饼。

　　丰台芍药 文人咏叹

　　明清时，京师芍药以丰台最负盛名，故有“丰台芍药甲于天下”之誉。因这里有属沙质壤土，水源丰沛，且气候条件又能满足芍药耐寒喜阳、忌湿畏热的要求，利于芍药栽植。栽培品种甚多，有酒白、杨妃、南红、小叶杨、金镫子、粉妆楼等。其中金镫子开花早，色红而艳，所谓“立夏见芍药”即为此种。酒白开花晚，茎粗而朵大。小叶杨则以香味浓郁见长。

　　明代《帝京岁时记胜》称：“京师花木之盛，惟丰台芍药甲于天下。”《燕京岁时记》也载：“芍药乃丰台所产，一望弥涯，四月花含苞时，折枝售卖，历遍城坊。”清代《日下旧闻考》载：“丰台为近郊养花之所……培养花木，四时不绝，而春时芍药尤甲于天下。”康熙五十七年（1718年）受朝廷之命，方苞前赴塞门（边关），临行前与好友张朴村等人游览丰台花乡，并写下著名的《游丰台记》，赞赏丰台的花卉：“丰台去京城十里而近，居民以莳花为业，芍药尤盛。花时，都人士群往游焉……其地最盛者称王氏园，扃（jiōng）闭不得入。周览旁舍，于篱落间见蓓蕾数畦。”晚清蔡省吾所著《燕城花木志》称：“芍药必秋分种，否则不开。予购傻白、南红、杨妃、千叶莲四种，盛开数岁。但花后须割而燎以草。二年须分粪培之。否则成单叶。”民国时期出版的《北京花事特刊》对丰台的芍药记为：“每岁花开，繁秀如画。都人士女，往往游观，而一般文人雅士，无多咏花之作。”

　　明清之时，丰台的草桥十八村，村村都种芍药，而京城花市所售之时令之花卉，多来自丰台一带，其中又以郭公庄最负盛名。据《北京市丰台区地名志》载：郭公庄原为一郭姓宦官（太监）的庄园，故以郭公庄为村名。据传，明末李自成打进北京后，许多人四处而逃。其中有郭姓太监，带着多年积蓄的银两逃到广安门外西南的一座寺庙里。没多久大顺军败走京城。郭姓太监仍不敢再回到宫里，于是拿出所存银两在京西建起几间平房，以为养老。后来又将宫中的名贵芍药移植于此。多年后芍药栽植达百亩，花朵硕大，花色鲜艳，远近驰名。《丰台史话》称：“丰台芍药最盛者郭公庄。茎粗而高大，花朵极妍，以香味浓郁见长，春时将花剪下，作切花供应全城，售于市上，清时曾进奉宫中。”现在北京中山公园仍繁育有“郭公庄芍药”的品种。

　　清代，每至芍药盛开之时，城里人多出右安门到丰台踏春赏花，而文人墨客多以芍药为题，吟诗作赋。

　　乾隆年举人翁咸封《丰台芍药谣》曰：“扬州梦断狂飙起，绰约花魂度江水。异香片片团作云，飞堕丰台幻红紫。丰台芍药颜色殊，万花作会铺锦毹（shū）。就中一枝最妖艳，玉盘捧出倾城姝。”光绪年进士朱祖谋赋词《帝台春·丰台芍药》：“方罫（guǎi）曲折，花农旧生活。谷雨半晴，绣槛争移，宫衣微脱。插帽传笺一笑处，尽消遣、谢郎吟箧（qiè）……”晚清大臣陈宝琛赋词《忆旧游·丰台芍药》：“看群芳代谢，占断春光，婪尾连畦。过草桥南望，恐扬州盛日，无此华滋。向时祖园王墅，芜废属场师。问碧玉谁家，销魂值得，留视图诗……”而乾隆皇帝在《丰台行》一诗中赞也曰：“皇州百艺无不有，丰台花圃风流薮。南梅北杏温建兰，绿色牡丹大於斗。牡丹花王芍药婢，好恶异宜时尚尔。丰台芍药胜牡丹，花时狂走都人士……”

　　清代文学家曹雪芹在《红楼梦》里描写了数十种花卉，芍药也在其中，且在第六十二回描写了“憨湘云醉眠芍药裀”的美丽场景：

　　“顽了一回，大家方起席散了一散，倏然不见了湘云……果见湘云卧于山石僻处一个石凳子上，业经香梦沉酣，四面芍药花飞了一身，满头脸衣襟上皆是红香散乱，手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜂蝶闹穰穰的围着他，又用鲛帕包了一包芍药花瓣枕着。”

　　如此细腻的描写，可见曹雪芹对芍药花之喜爱。他通过芍药花烘托人物，不仅为读者刻画了一个性格憨直可爱的少女，而且描绘了一幅妩媚娇美的动人画卷。据传，此景乃曹公至丰台观赏芍药后而得。《红楼趣话》载：久传，某年立夏日，曹雪芹至右安门外丰台，但见芍药竞放，花香四溢。有士女为花而醉，似眠于芍药丛中，细观之态，颇为悠然，忽念笔下之史大姑娘（史湘云），悄然而悟，数日后遂有“憨湘云醉眠芍药裀”之述。（户力平）