作者：江秀廷

　　2024年，中国网络文学总体上呈现出蓬勃发展、机遇与挑战并存的态势。具体到网络作家层面，网络作家创作的年轻化趋势持续增强，95后、00后等“Z世代”年轻作家逐渐扮演起中坚力量，很多文学网站“Z世代”年龄段的签约作者超过半数。网络文学强大的包容性，超越年龄、性别、职业、学历、地域等方方面面的束缚，为写作爱好者提供充分展现自我的平台。伴随着网络文学精品化、 IP转化和海外传播的力度、效度不断提升，尤其是国家相关文化机构的高度重视，一部分网络作家实际上得到了“名利双收”的回报。面对网络短视频、人工智能创作带来的挑战，网络文学创作者以积极的态度对待，立足于新网文类型的叙事开拓，并借助AIGC新技术进行辅助创作，充分发挥了文艺创作的主体性地位。同时，网络作家不仅“埋头写作”，还积极响应时代主题，尤其在科幻类型、现实主义和中华优秀传统文化题材等方面取得了不错的创作实绩，为文化强国建设和文化事业发展作出了重要贡献。

　　在年龄方面，网络作家群体中95后、00后年轻人所占比例显著提升。根据2024年6月中国互联网络信息中心（CNNIC）发布的《第54次中国互联网络发展状况统计报告》显示，阅文集团上一年新增作家中60%是00后，字节跳动旗下番茄小说新签约作者中57%为95后，26%为85后，75后占9%。网文写作的年轻化趋势是由多个方面的因素导致的。一方面，网络文学自诞生之日起就带有青春的气息，网生一代拥有与生俱来的互联网经验，新的类型和新的“脑洞”“金手指”设定都离不开新鲜血液的加入。网络文学没有传统文学的“高门槛”，文学网站不但为文学青年提供了施展身手的舞台，其所提供的“真金白银”的回报也带来了强烈的吸引力。同时，在几千、上万字的连续不断日更的压力下，年龄偏大的网文写作者也会经常受到精力、体力和灵感枯竭等方面的考验，这是一种看不见的甚至有些残酷的淘汰机制，降低更新频次乃至停止写作或者转型，就成为网文“老将”们不得不做出的选择。同时，中国文联、中国作协和相关文化管理部门以及很多网站平台，将青年网络作家视作行业发展的希望，他们有意识地培养、扶持、引导青年写作群体，在骨干培训、作品研讨、项目扶持、奖项设定等方面也有所倾斜。例如，据统计，2024年新加入中国作协的1399名会员中，有70名为网络作家，且多是年轻人。而2024年中国作协重点作品扶持的43位网络作家，平均年龄37岁，45岁以下的青年作者38名，占比88%。网络文学创作的年轻化有助于促进行业生态的健康发展，形成一个开放的、带有反馈机制的自循环体系，并为以大学生群体为代表的知识青年提供了更多的就业选择途径。

《沪上烟火》书影

　　青年网络作家正在崛起，在网文写作方面，他们正在开创一股新的写作风潮。他们努力突破既有的写作套路即“去类型化”的叙事尝试，融合中西古今文化，体现出天赋气质。如90后作家“狐尾的笔”（胡炜）创作的现象级作品《火旺》（原名《道诡异仙》），将东方道家修仙文化与西方克苏鲁神话结合在一起，尤其是小说中有着大量的红绣鞋、唱戏、跳大神等诸多的民俗，以“克系”的形式表达出来，充满了创意。作者不盲目地跟风模仿，而是求新求变，正如狐尾的笔所说：“潮流是阵风，跟风的人很多，而我要做引领潮流的那个人。”另一位1999年出生的作家三九音域创作出《夜幕之下》（原名《我在精神病院学斩神》）《我不是戏神》等名作，同样善于融合创新，如《夜幕之下》就把世界多种神话体系融为一体，将中国神话同古希腊、古印度、古埃及、北欧、日本等国神话熔于一炉，在幻想世界里重建了一套神话体系，突破了现代科学知识对人类想象力的束缚。正是在三九音域、杀虫队队员等年轻写作者的带动下，以番茄小说网为代表的免费阅读平台日益受到读者关注，作品的质量提升了网站的收益，一定程度上改变了网络文学的发展生态。

　　在网文体裁方面，青年网络作家推动了短篇写作的风潮，改变了长篇写作长期独大的局面。这些作家集中在知乎“盐言故事”“每天读点故事”、豆瓣阅读等近年来兴起的短篇写作平台，如学者邢晨所言：“以‘元素组接’‘去场景化’等叙事方式形成了‘信息化写作’，使得网络文学呈现出新的叙事形态”。其中，七月荔创作的20万字的《洗铅华》、梦娃创作的17万字的《宫墙柳》和织尔创作的5万字的《行止晚》，因其高口碑、高圈层影响力和IP开发潜质，被称为“知乎三绝”，受到业界、学界的重视。每天读点故事则是一个专门提供短篇写作的网文平台，每篇故事可只有几千字的容量，也能够以短篇系列文的方式呈现，该平台作者摩羯大鱼1万字的小说《太后吉祥》和短篇《情难自控》都被改编成微短剧，总播放量达到5亿次以上。该平台的写作者多是在校大学生和业余创作的青年群体，他们摆脱了每天几千甚至上万字的更新压力，能够更加从容地叙写故事，故事的品质由此得以提升。豆瓣阅读则充分发挥其社区优势，确立起“女性”与“悬疑”两类故事模式，通过举办“豆瓣阅读中篇征文大赛”“悬疑科幻中篇征文”“扎根本土的社会派推理”和各类主题征稿，发掘出一大批短篇写作的青年网络作家，其中的代表如大姑娘的《沪上烟火》、柳翠虎的《装腔启示录》和陆春吾的《一生悬命》等。青年网络作家推动的短篇创作与近年来有声阅读和微短剧的崛起有着紧密的关系，这些作品能以极快的速度得以改编，充分发挥“注意力经济”带来的深层价值。

　　在网文题材方面，青年网络作家响应时代号召，在现实题材和科幻题材创作方面取得了可喜的成绩。为了提升网络文学对于现实的书写力度，中国文联、中国作协等部门在项目扶持、奖项设置方面有意向现实题材网文倾斜，各家文学网站也积极举办现实题材网文征文比赛，一批表现行业发展、文化传统和小人物生活的作品被创作出来。如在2024年7月，第七届中国“网络文学+”大会召开，包括《乘势跨越》《初夏的函数式》《青绿直播间《植物人医生》《康复就在小汤山》《忍冬医然》《鑫哥二手手机专卖店》在内的12部作品入选首批“北京现实题材网络文学青年创作计划”，越来越多青年人的文学叙事从玄思幻想走向对广阔的社会现实生活的描摹。青年网络作家的科幻题材创作同样在2024年取得令人瞩目的成就，无论是人类未来、人工智能、医疗航空，还是赛博朋克、宇宙深空、时空穿梭，他们都有所涉及。9月28日，《中国科幻网文白皮书（2023-2024）》发布，信息显示截至2024年8月10日，起点读书十万均订作品累计达20部，其中科幻网文占比50%，这些科幻网文已经成为下游IP改编市场的重要来源。在第35届银河奖评选中，城城与蝉的小说《天才俱乐部》就获得了“最佳科幻网络文学奖”。此外，2024年6月，中国网络科技科幻文学创作扶持项目发布会在绵阳举行，柠檬羽嫣、童童、龙骨粥、银月光华等10位网络科幻作家的作品入选，他们绝大多数属于90后的年轻网络作家。因此，年轻网络作家代表着科幻写作的未来，他们也一定会继续推出更加优秀的作品。

《火旺》书影

　　青年网络作家的出色表现，已经引起了业界、学界的高度重视。2024年，中国作协、地方作协联合文学网站和不同高校开展了数十场针对网络作家作品的“阅评计划”。其中多数作家为青年人，上述的狐尾的笔、三九音域和我会修空调等人的作品都被列为研讨重点。这些年轻人也在各类颁奖中榜上有名，无论是“中国网络文学影响力榜”“茅盾文学新人奖·网络文学奖”“网文青春榜单”“金键盘奖”“金桅杆奖”，还是各文学网站自己举办的评选活动，都有大量青年网络作家群体的身影出现。青年写作者成为各个文学网站发展的重要推动力量，如在阅文新晋白金作家这一具有标杆性的荣誉中，2024年新入选的白金、大神作家多数是90后。其中，1998年出生的作者轻泉流响成功晋级白金作家，而2002年出生的季越人则成为新晋大神作家，凭借“群像流”仙侠作品《玄鉴仙族》还收获了“十二天王”称号。这些年轻作家注重经典题材的创新性重塑，善于把中华优秀传统文化和民族精神融入时代语境，将流行元素与本土文化融合，并善于借助阅文妙笔大模型等AI工具进行创作，无疑已经走入中国网络文学生态场域的中心。

　　（作者系四川网络文学发展研究中心研究员、西南科技大学文学与艺术学院特聘副教授）