作者：刘昀昀
“但愿人长久，千里共婵娟。”
北宋时期，苏轼的一曲《水调歌头》，流传千年，苏轼中秋望月怀人的想念，令人唏嘘。在那时，北宋已经正式将八月十五定为中秋节。然而，中秋习俗开始在民间盛行，实际始于唐初年。
回溯到公元前，早在先秦时期的《礼记•月令》上，就有记载：“仲秋之月养衰老，行糜粥饮食。”而嫦娥奔月的传说，最早可追溯到商至战国时期的《归藏》，白兔捣药的传说则最早见于汉乐府的《董逃行》。从这些史料的记载中，也可看出中国古代对祭月、拜月的推崇，以及对秋季丰收的喜悦。
到了唐朝，中秋玩月、赏月皆颇为流行。据载，民间的中秋节习俗始于唐玄宗年间。玄宗李隆基在位前期，励精图治，经济社会得到了全面的发展，并出现前所未有的盛世，史称“开元盛世”。
然，李隆基并非草莽之士，其生性儒雅，风流多艺。相传，唐开元年间的某年仲秋之夜，玄宗月下饮酒，兴致大发，遂起了游月宫的念头，想与嫦娥同游。于是天师做法，玄宗步上青云，漫游月宫，并闻仙声阵阵，据此谱曲编舞，创作了《霓裳羽衣曲》。虽说游月宫是假，但这《霓裳羽衣曲》是真，民间从此开始流行的中秋习俗更是真。
彼此，唐朝中秋时节，人人喜赏月，民间俗人赏月，文人骚客们更爱赏月，李白便是一例。偏爱月下独酌的李白，也写了不少诗句，“花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人。”除了赏月，唐代人也爱赏桂、观潮、吃月饼、玩月羹，颇具生活情趣。
在唐朝盛世时期，人人爱居乐业，生活趣味盎然。但与宋朝比起来，中秋的节日气氛还是淡了些。
若说南北宋的中秋节，从当时词人的笔下也可见一斑，单苏轼笔下写中秋的诗词便有接近十首，此外，张孝祥、辛弃疾、米芾、晏殊等文人笔下的中秋节，也都各有情怀与特色。
在宋朝，那时的中秋节甚至比今日更为热闹。宋代孟元老的《东京梦华录》里有记载：“中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月。”说的便是中秋时民间热闹非凡，百姓们登上楼台赏月的情景。
较于唐代，宋代的商品经济有了相当的发展，集市、店铺林立，出现了不少商业一条街、连锁商店等，这也给市井生活带来许多便利。于是，家家户户逛街、购物，这也给宋人的中秋带来更多趣味。比如，宋时中秋，家家必饮酒，甚至“中秋节前，诸店皆卖新酒，重新结络门面彩楼，花头画竿，醉仙锦旆，市人争饮。至午未间，家家无酒，拽下望子”。此外，登高赏月、拜月祈愿、食月饼、观潮水更是宋人中秋的“常规动作”，更疯狂的是，中秋甚至成为不眠之夜，宋人在这天彻夜狂欢。《东京梦华录》记载，“弦重鼎沸，近内延居民，深夜逢闻笙芋之声，宛如云外。间里儿童，连宵婚戏；夜市骈阗，至于通晓。”
宋时中秋节的热闹程度，可与春节媲美。这一天，市井生活的热闹喧嚣，无疑都是建立在商品经济、贸易繁荣的基础上的。
接下来的元明清三朝，中秋节的赏月、拜月盛行不衰，并越来越“花式百出”。今日京津地区常见的物件“兔儿爷”，便出现在明清时期的中秋节。《燕京岁时记•兔儿爷摊子》记载：“每届中秋，市人之巧者用黄土抟成蟾兔之像以出售，谓之兔儿爷。有衣冠而张盖者，有甲胄而带纛旗者，有骑虎者，有默坐者。大者三尺，小者尺余。”兔儿爷为中秋节时的儿童玩具，是人们按照月宫玉兔的传说，将其艺术化后的成果，既神圣又市井，既可把玩又有独特寓意。将中秋节定为团圆节的记载，则最早见于明代。明代田汝成的《西湖游览志余》中说：“八月十五谓中秋，民间以月饼相送，取团圆之意。”
清朝时，关于拜月，兴起了一个“男不拜月，女不祭灶”的规矩。清富察敦崇的《燕京岁时记》中记载：中秋节“惟供月时男子多不扣拜。故京师谚曰：‘男不拜月，女不祭灶。’”因人们心里月亮神嫦娥为女性，女性祭拜为祈求美貌，男性叩拜则多是心怀不轨的表现。
若说起清朝的中秋节，便不得不提起近期被人们热议的“大猪蹄子”乾隆。乾隆生日（万寿节）为农历八月十三，与中秋节只隔一天，每年的此时，乾隆都要去木兰围猎，并在避暑山庄过中秋。尽管乾隆年间的每个节日都有具体的典制，但中秋节所占地位仍特别突出，这也与万寿节不无干系。
“塞湖敛尽碧霄清，几望冰轮倍觉明。傍晚乘凉兼玩景，逐教青雀泛澄瀛。”乾隆四十六年，作为一个文化人的乾隆在中秋赏月之际作下这首诗，可见从民间到帝王，均对中秋重视有加。
古代的中秋节，见证了那个时代诗词的芳华与发展，也见证了各朝各代的盛世与衰败。从古时候发展到今日，中秋节始终是中国的传统节日，也是仅次于春节的第二大节日。一个小小的节日，不仅蕴含着百姓对团圆与家和的愿望，更寄托着一个国家和民族对统一与和平长久的期盼。（刘昀昀）
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