作者:湖南大学文学院教授、博士生导师,湖南大学影视文学与文化研究所所长 陈伟华
爽剧是近年来深受观众喜爱的一种电视剧类型,升级打怪是爽剧常见的情节模式。该模式的优势在于,可以较为轻松地制造出各类爽点,并且维持爽点在剧中以高密度的状态出现。从宏观层面看,其不足在于,使剧情呈现出游戏化的特点。同时,因为情节模式单一,剧作难以承载更多的文化内涵,还可能因为千篇一律而使人产生审美疲劳。凡此种种,不一而足。
众所周知,互联网为人们提供了海量的资讯,使得观众的观剧期待越来越高。于是乎,高密度的爽点成为吸引观众的利器。如何营造合适的爽点,并增加爽点的密度,成为爽剧的生存之道。分析当前流行的爽剧,如《斗破苍穹》《延禧攻略》《娘道》《知否知否应是绿肥红瘦》等,升级打怪的情节模式比较常见。但与此同时,从微观层面审视,它也极有可能成为爽剧创作的困局。因为,在升级打怪的情节模式中,如果主创者缺乏足够的科学精神,过度使用“爽点不够,神仙来凑”的写作思路,就会导致剧情推进出现问题。在神怪外表的包裹之下,各种情节看似衔接紧密、毫无破绽,然细致分析,难免会有荒诞、不真实之感,有的甚至成为硬伤。
《斗破苍穹》式的爽剧,其实就是典型的升级打怪剧。一般而言,爽点总是伴随着痛点产生。要产生多少爽点,就会相应地制造多少痛点。《斗破苍穹》最初两集,非常密集地给男主萧炎安排了一系列痛点。例如萧炎之母自杀,萧炎之父自废斗气;萧炎惨遭未婚妻退婚,以及因功力退减而被伙计欺负、被其他练家嘲笑等。这一系列变故的发生是否合情合理,值得商榷。此后,萧炎每次功力的增强,都伴随着一次痛苦而艰难的磨炼历程。这一点,类似于《孟子•告子下》中所谓的“故天将降大任于斯人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行拂乱其所为,所以动心忍性,曾益其所不能”。从第三集开始,主人公逐渐触底反弹,功力慢慢增强,失地逐渐收复,见妖灭妖、见怪打怪,成为最终的大赢家。问题在于,在升级打怪的过程中,妖怪怎样产生,怎样降伏或除去?这需要有一定的科学依据。不能信马由缰、随心所欲。
另外,在《斗破苍穹》中,宝藏成为正邪各方势力争斗的动因。例如,萧母因为星陨阁宝藏之事被其他家族质疑,最后自杀。紫晶翼狮王是看守魔兽山宝藏大门的兽物,不断与前来夺宝的各种势力进行斗争。将宝藏设为推动剧情发展的重要因素也无可厚非,因为宝藏利益的驱使,才使得各路牛鬼蛇神显出本原的面目。这也是武侠玄幻文艺作品的惯用套路。但如果对夺宝强调过多,就不免让人感觉“天下熙熙,皆为利来;天下攘攘,皆为利往”,不利于社会正能量的传递。而且,宝藏之争与贯穿全书的光明与黑暗之争在某种程度上,形成了相互矛盾之势。《斗破苍穹》中纳戒的设置,也似乎不够周延。从剧中呈现的景象来看,纳戒中物产丰富、应有尽有,应该可以给人提供一切生活和生存之物。但药尘老人却需要依靠食吸萧炎的斗气才得以存活。这点在剧中也应该有比较合理的解释,否则就会让观众看不明白。
应该承认,《斗破苍穹》虽为玄幻剧,但也不乏科学精神和科学思想,其中涉及的不少事物,如斗气修炼、丹药炼制等,都有一定的科学依据。然值得注意的是,应该力求逼真,不宜与人的科学认知距离太远。正如不少观众所指出的,剧中一些特效和道具过于粗糙,真实感太差。斗气化翼,给人变戏法的感觉。炼药炉、玄重尺等,如同儿童玩具。这些虽属小瑕疵,但容易引发观众不好的观剧体验。
《延禧攻略》,则采取了变形的升级打怪之情节模式。此中之“级”,变形为主人公化解宫中困难的能力;此中之“怪”,为各类反派人物。为了营造密集的爽点,《延禧攻略》设置了多个强势的反派形象,如高贵妃、顺嫔、尔晴等。这些反派人物,处处跟女主魏璎珞作对。但女主既无法轻易打倒她们,又无法使她们向善。双方的斗争,很自然地形成了全剧爽点密集的张力。而那些隐藏得很深的坏人,更将剧集的爽点推向了高潮。如此增强爽点的密集性,初见会觉得新奇,再见就会觉得平淡,多见几次,不真实之感慢慢就会涌上来。爽点,也就不再成为爽点了。不仅如此,恶人恶行如果在剧中过多出现,还可能让观众产生不良情绪,滋生对社会和人生的失望之情。
有鉴于此,我们有理由认为,升级打怪的情节模式,如果不能突破自身的局限,在关键部分不能渗入科学精神,最终将被观众抛弃而走向沉寂。个人认为,将五四运动所倡导的“赛先生”,即科学精神运用于爽点设置,或许可以破解爽剧创作的困局,让人既感受到爽剧之爽,又感受到生活之美好。那么,如何将科学精神用于文艺作品中的爽点营造和设置?鲁迅先生的做法,值得借鉴。
鲁迅的《狂人日记》,是一篇讨伐封建仁义道德吃人罪恶的檄文。鲁迅一直想批判传统道德中的腐朽黑暗部分,但他知道,腐朽部分同精华一样,都已化成中华民族集体无意识的一部分。如果直接进行批判,势必引起大众的反感。在《狂人日记》中,他借助自己所创造的狂人(神智不清的病人),巧妙地对其进行了大力批判,效果良好。信者,会认为他批判得有理,倍感爽快;不信者,会将其当成文学作品中疯子的疯言疯语,一笑置之。如此这般,借助于科学的力量,鲁迅巧妙地完成了小说爽点的设置。
作为一位伟大的文学家、思想家,鲁迅十分重视对科学知识的学习。他曾经学习过采矿和医学,撰写过《科学史教篇》《人之历史》之类的科学论文。但后来意识到,在当时的情况下,中国人首先要被疗救的,是精神而非肉体,于是弃医从文。虽然以文学创作和教育为主业,但鲁迅从未放弃过科学精神,而是将科学精神渗透在文学创作之中。在他的不少小说中,都可见明显的科学精神,除了《狂人日记》之外,还有《药》《明天》《示众》《祝福》等。
创作古代题材小说时,鲁迅也将科学精神渗入其中。《故事新编》中的许多历史小说,并非荒诞不经,其中常见借古讽今、影射现实的内容,因带入感明显且合乎情理,而引人入胜。例如《理水》篇,故事原型是大禹治水的历史传说。小说中,奇肱国用飞车向文化山上运送粮食,就是一种科学想象。从历史记载来看,禹生活的远古时代,既没有飞机,也没有飞车。鲁迅于1935年创作《理水》时,飞机已较为广泛地运用于各个领域了。可以说,以科学精神对抗封建迷信、改造落后的国民性,成为鲁迅小说创作的重要思路。科学与非科学的交锋,成为鲁迅作品中的重要爽点。这为当下的爽剧创作,提供了许多启发。(陈伟华)
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