作者：子曰

　　1951年，郭沫若出席“第三次保卫世界和平大会”，并在莫斯科克里姆林宫被授予“加强国际和平”金质奖章。徐悲鸿闻讯欣喜万分，抱病为郭沫若绘制了一幅长2.5米、宽1.5米的宏幅巨制——《九州无事乐耕耘》。

　　作品的款识表明了徐悲鸿的创作目的：“沫若先生为世界和平奔走，席不暇暖，兹届出席第三次和平大会归来，特写欧阳永叔诗意赠之。”作品题目取自于欧阳修《寄秦州田元均》中的句子“万马不嘶听号令，诸蕃无事著耕耘”。这是一首边塞诗，徐悲鸿选用了后面一句，把“诸蕃”改为了“九州”。这是颇具匠心的，犹如摄影师在一个宏大的场景中只摄取一个特写镜头，而把“万马不嘶”、军纪严明的“军味”隐去，以达到“若隐若现”的艺术效果。

　　作品一方面是徐悲鸿对郭沫若获此殊荣的庆贺，一方面也是出于对和平的渴望。徐悲鸿把时政题材寓于其中，可谓其晚年代表作。作品完成后，他便立刻送给了郭沫若，此后曾藏于郭沫若纪念馆，后流入民间。

　　1996年，中国嘉德春拍中，此画以192.5万元成交，创造了当时中国美术专题拍卖的最高价。2011年，北京保利“近现代十二大名家书画夜场”中，此画以2.668亿元的价格成交，打破了当时徐悲鸿作品的价格纪录。

　　《九州无事乐耕耘》这种人与动物相结合的宏幅巨制，在徐悲鸿的创作中是极为少见的。画家采用西画中焦点透视的方法，三个人依次渐远、渐小。背景仅以数笔松散的淡墨表现出土地的模糊形象，进而使视觉焦点集中在农耕场景上。

　　画面右侧是一棵用重墨画出的树干粗壮的柳树，其树杈呈“V”字形向上生长。与淡墨细笔写成的轻柔柳条和藤黄渲染出的柳叶形成对比，古树新枝，寓意着伟大祖国的古老文明和新中国的勃勃生机。

　　画面只截取了柳树的局部，将画面分割成三部分，造成空间分布的丰富性。同时，柳树与人、牛又基本上是垂直的，这就使整体构图虽简单，但在稳定中富于变化，变化中趋向稳定，拓展了中国画的空间表现力。

　　画中的三个农民均上了年岁，但仍积极、安宁、乐观地从事着农耕。最前者牵牛犁地，其双脚迈开，身躯前倾，手掌攥紧，正耗尽全部力气驱牛犁地，脸部和手部的肌肉因凝聚力量而呈现出收紧之感，这个瞬间的动态生动逼真。后两者为一农妇和一农夫，均在锄地，一挥锄，一弯腰，动作幅度并不大，表情亦平静，与前者形成反差。

　　作为新中国最杰出的现实主义画家，徐悲鸿在作品里表达出前线与后方同心协力，全国各族人民积极支援抗美援朝战争的动人场面。

　　牛象征着勤奋踏实，犁和锄象征着开拓进取的精神。画中的耕牛瘦骨嶙峋，与徐悲鸿画的其他牛的造型差别甚大。画法上先以墨笔勾勒外形，再以赭石敷色，笔致精确，每笔的浓淡和干湿皆表现了牛毛的质感，画出了牛身各部分的向背凹凸；而牛腿看上去酷似徐悲鸿擅长的奔马的双腿，形成了“牛身马腿”的独特造型。

　　《九州无事乐耕耘》将西画中的造型方法和中国画的笔墨相结合，既有准确生动的造型，又有灵活多变的笔墨，是一幅结合中西画法精髓的写实主义佳作。虽然整个画面并不张扬，但却有一种沉稳雄健的视觉效果和意高韵亢的自信格调。

　　徐悲鸿出身贫寒，对农民的生活是有切身感受的。其法国老师达仰也是一位善于描绘农民的画家，因此，徐悲鸿画过多幅以农民为对象的写生作品。

　　画中的牛同样源于其乡土情结。徐悲鸿的童年比较清苦，家里有几亩瓜田，却无耕牛。他平时帮助有牛的邻居放牛，耕作时便可借牛一用，“耕牛牧歌”便成为其童年的美好回忆。在抗战期间的颠沛流离中，他也多次借牧牛图来表达对平静生活的憧憬，呈现普通生活中所流露出的情味，涵容大自然内在的生命律动。

　　时至今日，这幅作品仍具有强烈的时代气息和现实意义。

　　（摘自“文史博览”）