作者：郑渝川

　　大禹治水是中国古代历史传说中的重要篇章。公元前5000年甚至更久远的时候，全球各地都曾遭遇大洪水，这也使得不同文明的神话、传说文本上都有类似的记载。在中国版本的洪水故事中，人们没有选择惊惶逃亡，而是迎难而上。

　　考古学家通过考证已经证实禹河故道的存在，也就是说，具体的治水是不是真的由大禹这个人来领导完成确实是不确定的，但当时的确劈山划地，将黄河引导到了大陆泽，使之成为一个库容巨大的天然调节水库。任职于黄河水利委员会的学者、教授杨明长期从事河流动力学科学研究，据此指出，大禹治水一直到很久以后的西汉末年，禹河故道依然保持稳定。当然在汉代，大陆泽因为积蓄了大量泥沙，湖底不断抬升，所以黄河的迁徙改道就显得不可避免了。

　　我国的历史传说中对于大禹治水的经验概括还是十分准确的。杨明在其所著的《黄河简史》一书中就谈到，相传禹的父亲鲧采用的是“围堵障”，而禹则在此基础上加入了“疏顺导滞”，即利用水从高向低流的自然趋势，根据地形将围堵的洪水疏通，将之引入疏通的河道、洼地、湖泊，再疏通其通往大海的河道。

　　另外，根据《史记》、《淮南子》等古籍的记载，大禹治水还进行了工具创新，发明应用了“准绳”和“规矩”，而这体现了中国古人重视科学、重视实际测量的特点。

　　《黄河简史》这本书还指出，大禹在成为君王后，竭力畅通民意渠道，使自己尽可能随时听到社会各方面的意见和建议。民众因为仰慕大禹的品德，所以纷纷前来求见，“或陈说事务，或指摘过失，或通报情况，或谈心拉家常，络绎不绝，门庭若市，形成早期的政通人和局面”。在这种情况下，治水以及其他方面的重要事务，也能得到人民的理解和积极配合，真正意义上调动起民众的参与积极性。只有理解和做到了这一点，才可能摆脱治水透支民力、引发民怨这一痼疾。

　　本书用通俗、质朴又符合科学的语言，系统地梳理了中华民族的“母亲河”黄河在几千年历史上发生过的数次大改道事件，以及历朝历代进行黄河治理的实践，重点凸显了多位有代表性的黄河治理伟大人物的事迹，包括历史传说中的大禹，以及正史记载的王景、刘大夏等人治理黄河的思路和具体做法。正如书作者所说的那样，从历史传说的时期开始，几千年以来，中华民族的生存发展既仰赖于黄河，又需要不断地适应自然界带来的挑战，“在同洪水的斗争过程中，人们对自然界的认识也有了史无前例的升华。中国人开始认识到自然界并不是想象中充满敌意的邪恶之物，而更像是一切生命体中更伟大的存在。”正因此，“顺天应人”的思想，也逐渐变成了中国人自古以来的生态自然观。

　　这本书的另一大特色是，书作者熟稔河流动力学，从而能够自如地叙述和分析历代多次黄河治理的实践。（郑渝川）