作者:浙江大学人文学院教授、博士生导师 李咏吟
10月25日晚,《三姊妹》在乌镇大剧院落幕。《三姊妹》由俄罗斯著名作家契诃夫创作于1901年,是一部经典的四幕话剧,被搬上舞台后久演不衰。迄今为止,契诃夫已经去世一百多年了。他的一生,创作了许多优秀小说和戏剧。而且,以写戏剧的方法来写小说,使小说显得特别传神。
话剧《三姊妹》剧照
笔者年轻的时候,在中学教语文,记得教过契诃夫的两部短篇小说:一是《变色龙》,一是《套中人》。时间已经过去很久了,但“变色龙”和“套中人”这两个经典人物形象,给笔者留下了深刻印象。他们代表的,是一个令人恐惧的世界。今天,再来研读契诃夫,笔者本能地想跳开这两部作品,因为希望看到光明的形象、美好的人生。用杜勃罗留波夫的话说,就是想去寻找契诃夫“黑暗王国的一线光明”。结果,看到十几卷体量的《契诃夫文集》,笔者就打了退堂鼓,不得不回到最熟悉的《变色龙》和《套中人》。
不过,随着年岁增长、阅历增加,笔者对这两部短篇小说的理解也变得不一样了。这样,也就产生了写作的冲动。在此,想专门谈谈“变色龙”与“套中人”这两个经典人物形象。从某种意义上说,形象是世界的灵魂,形象代表着生活世界,形象胜过千言万语,形象可以把一个时代的生存形态完全凝固定型。由此可见,形象创制的伟大力量。契诃夫就是世界文学史上,最善于用简洁的语言、简单的故事勾勒人物灵魂的形象创造大师。
在《变色龙》中,有两个人物最为关键,即警长奥楚蔑洛夫与首饰匠赫留金。契诃夫特别善写极细小的事情。由于被一条狗咬了,首饰匠不能工作,自然想得到赔偿。正好碰上了警长,就想请他伸张正义。当时,穷人还没有想到会感染狂犬病的问题,仅仅是想要一点钱。这本来是合情合理的事情,可是,到了警长奥楚蔑洛夫那里,就完全变了样。
起初,奥楚蔑洛夫表现出一派义正辞严的样子,比较符合职业定位。但是,当他听说狗的主人是谁时,就变得谄媚了。富有转折意味的是,当有人告知狗不是将军家的时,这位警长又变得大义凛然了。更大的转折是,当得知这是将军哥哥家的狗时,他就彻底谄媚了。他不仅谄媚狗的主人,而且谄媚这条咬人的小狗。同时,对被咬的首饰匠变得更加凶狠,甚至不乏言语威胁。
作品没有太多的心理描写,只有一个单纯的场景。关键的角色形象,就是通过“三变”来完成的。三次态度剧变,把沙皇时代本应代表正义的警长形象完全写活了!那么,警长奥楚蔑洛夫为什么善变?契诃夫把我们想问的话,都寄托在这个简单的故事形象中了。一面是凶狠,一面是恐惧,这就是沙皇时代臣民的生存状态。显然,这是一个不正常的社会,是变异的社会,是失去了正义的社会,是令人恐惧的社会。用车尔尼雪夫斯基的话来问,就是“怎么办”。只有通过革命,才能让这一切彻底终结!一个自由的社会、自由的时代,应当让公民免受恐惧折磨,这才是幸福、美好生活的真谛。
《套中人》则不同,小说中没有客观的细节描写,对话也不多,好像是借一个人的口吻来讲别人的故事。故事并不形象生动,甚至有些贫乏,但就是这样简单的叙述方式,依然引人入胜。小说的中心人物别里科夫,是一位古希腊语教师。笔者在想,在别里科夫身上,怎么一点也没有体现出古希腊语言或文学背后的浪漫主义、英雄主义?相反,在他那里,生活完全变成恐怖主义、禁锢主义了。他内心极其恐惧,表现在外形上,则是要求对一切禁锢的顺从。他不仅不给自己一点自由,甚至连恋爱中的男女骑自行车的自由,他也想剥夺。
当年读这部小说时,觉得构思称不上奇巧。三十年后再次阅读,感觉大不一样。一方面,惊叹于契诃夫的语言怎么这么简单明白,故事怎么这么快捷单纯!另一方面,惊叹于契诃夫怎么能够用如此简单的形式,表达那么复杂的社会生活、生命存在状态!鉴于将文学形象视为文学艺术的最高目的或最后目的,笔者在此只想特别关注“套中人”的形象本身。
表面看来,别里科夫把自己完全套起来,是出自内心的恐惧,害怕整个世界。如果仅仅是出自恐惧,害怕他者,害怕社会,那么只能说明,这个社会病了。但是,他却总想干预别人的自由。他的行为,不止是出自恐惧,他还纵容恐惧,并且认为恐惧就是正常的生活真理。当人处于“套中人”的境遇时,他是不相信社会的,也不相信人,而是承认了恐惧与禁锢的合理性。如果不危害他人,不干预他人的生活,那么我们应该向他们表达深深的同情,甚至要想办法一起拯救。问题在于,“套中人”想干预别人的生活,让所有人恐惧并纵容恐惧,这就有些可怕了,难怪柯瓦连科会把他从楼梯上推下去。结果,“教希腊语的别里科夫”死了。他永远死在自己的套子中,永远尘封在黑暗的世界中!小说结尾,作者在庆幸“套中人”死去的同时,还特别担心“世界上还有不少这样的人”。如此,小说的警示意味就相当深厚了!
通过这两部短篇小说,以及两个经典人物形象,笔者认为,契诃夫值得纪念的一点是,不想要一个令人恐惧的黑暗社会,而是希望每一个小人物,都能过上光明、朴素的生活。在这种生活里,没有恐惧,没有伪装,没有“变色龙”,没有“套中人”!(李咏吟)
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